A ActeursJ’aime beaucoup les acteurs. Je ne peux pas imaginer que l’on fasse ce métier de cinéaste si on ne les aime pas. Sur mon tout premier film, Les vécés étaient fermés de l’intérieur [1976], je m’y suis très mal pris avec les deux acteurs principaux, Coluche et Jean Rochefort. Ce film-là s’est mal passé. Ce n’est pas que je ne les aimais pas, mais j’étais davantage attiré par la technique, la caméra, les travellings. Je me réfugiais derrière tous ces trucs. Je savais ce que je voulais des acteurs, mais je ne savais ni comment l’obtenir ni comment leur parler. J’étais empoté et maladroit. Je ne savais pas comment les aimer. Alors que, en fait, il faut se comporter avec eux comme dans la vie. Lorsqu’on aime les gens, ils vous donnent le meilleur. Si on ne les aime pas, ils vous donnent le moins bon. J’ai appris cela sur ce premier film. Après cette mauvaise première expérience, j’ai toujours entretenu des rapports harmonieux, chaleureux, fraternels, paternels parfois, avec les acteurs. Pour aller vite en besogne, même si c’est un peu hâtif comme formule, je trouve que, pour un metteur en scène, tomber amoureux de ses acteurs et encore plus de ses actrices, c’est même le service aussi notre épisode précédent Gérard Darmon L’humour est essentiel à ma vie »B Bronzés​Les Bronzés ont vraiment été la chance de ma vie. J’aime ces trois films passionnément. J’aime les avoir réalisés. Ce sont des films dont je suis fier, très sincèrement fier. Quand, aujourd’hui, parce que j’ai fait beaucoup d’autres films, on me dit Bon, Les Bronzés, on oublie, hein ? », je réponds Non, non. On n’oublie pas. Les Bronzés, c’est très important. Ce sont des films que j’aime, que je revendique, que j’ai été extrêmement heureux de tourner. Ils ont changé ma vie. » Les vécés étaient fermés de l’intérieur n’avaient pas été le succès de l’année, c’est le moins que l’on puisse dire. Après, il y a eu trois années un peu gris foncé je n’avais pas de boulot, j’avais du mal à imaginer un autre film. Notre première fille venait de naître. Pour tenir le coup, c’était fréquentais beaucoup les cafés-théâtres d’alors, notamment celui du Splendid. J’étais assez copain avec toute l’équipe. Quand j’allais voir leurs spectacles on se retrouvait à l’entrée, puis à la sortie. Eux avaient vu mon premier film et l’avaient trouvé très bien. Quand, un jour, le producteur Yves Rousset-Rouard, l’oncle de Christian Clavier, a vu leur spectacle qui s’appelait Amours, coquillages et crustacés, il leur a dit Je pense qu’il y a un film à faire, faisons-le ! » Aussitôt, les six du Splendid – Josiane Balasko, Michel Blanc, Marie-Anne Chazel, ­Christian Clavier, Gérard Jugnot et Thierry Lhermitte – lui ont répondu comme un seul homme Très bien, on va faire le film avec Patrice Leconte. » Ils m’ont imposé, car ils avaient confiance en moi et parce qu’on était de la même génération, qu’on riait des mêmes choses. Ils savaient qu’entre nous cela marcherait et que je serais une sorte de septième Bronzé, le temps d’un DessinateurJ’ai toujours aimé dessiner, à ma manière. Mais je n’ai ni fait les Beaux-Arts ni pris des cours. Je suis un pur et navrant autodidacte. Lorsque je rêvais de devenir réalisateur de cinéma, je me disais que, peut-être, je n’y arriverais pas… Alors, j’avais un rêve bis dessiner des affiches, être affichiste. Dans ces années-là, les affiches étaient très souvent dessinées. J’avais alors une grande passion et une assez bonne culture graphique, je connaissais les grands affichistes. Après l’école de cinéma, j’aurais pu essayer de me lancer dans le cinéma. Mais il se trouve que j’ai fait la connaissance de Gotlib, qui a été une personne très importante dans ma vie. On est devenus copains. On allait voir des films ensemble, on dînait, on se fréquentait. Et moi, j’adorais son travail au magazine jour, après avoir attendu qu’on fasse connaissance et qu’on se fasse confiance, je lui ai apporté mes dessins. Je lui ai demandé Qu’est-ce que tu penses de ça ? » Il m’a répondu qu’il trouvait cela original, différent. Je vais montrer tes dessins à Goscinny, le rédacteur en chef de Pilote, et on va bien voir. » Goscinny m’appelle une semaine plus tard Venez me voir et amenez vos dessins. » J’ai donc eu rendez-­vous avec Goscinny, pour lequel j’avais beaucoup d’admiration et dont je connaissais le travail de scénariste. La rencontre a été charmante, civilisée, amicale, chaleureuse, et s’est terminée par Très bien, venez travailler pour le journal. » Pendant cinq ans, j’ai vécu ainsi de la bande Groucho MarxJe me suis fait tatouer la tête de ­Groucho Marx sur la fesse gauche. Oui, sans blague, je vous jure ! C’est un peu intime tout le monde n’y a pas accès… Mais ce n’est pas un secret. Cela remonte à une quarantaine d’années. Il se trouve que j’ai toujours été tenté de me faire tatouer. Mais quand on veut se faire tatouer, il y a deux questions basiques qui se posent sur quelle partie du corps ? Est-ce que ce sera une partie cachée du corps ou est-ce que ce sera ostentatoire ? Ce sera à l’avant-bras, à l’épaule… ? Et, surtout quel motif se faire tatouer ? Je n’arrivais pas à répondre à ces deux interrogations, alors que j’avais envie de sauter le pas. Aujourd’hui, il est devenu un peu banal de se faire tatouer, mais à l’époque, quand je l’ai fait, ça l’était moins. Je me suis dit Il faudrait que je me fasse tatouer un motif que peu de gens ont. » Et j’ai eu l’idée de me faire tatouer la tête de Groucho Marx, avec son cigare et ses gros sourcils."Je me suis fait tatouer la tête de ­Groucho Marx sur la fesse gauche"J’étais heureux parce que ça correspondait à quelque chose qui me convenait, comme une espèce d’hommage très personnel. Je ne voulais pas en faire état. Donc, je ne me suis pas fait tatouer cela sur l’épaule, comme cela se fait souvent, ou sur le biceps – mais il aurait fallu qu’il fût plus conséquent. Mais sur la fesse. Du coup, je suis allé trouver un tatoueur, avec un dessin que j’avais fait de la tête de Groucho Marx. Et je lui ai dit Je voudrais avoir cette tête tatouée sur ma fesse gauche, comme ça, il sera avec moi tout le temps. » Ainsi fut ​MusiqueOn ne peut pas savoir tout faire. Jean Cocteau disait Je suis un touche‑à-tout de génie. » Moi, je suis un peu touche‑à-tout, mais je n’ai pas le génie. Et même si j’aime bien faire des choses différentes, je reste toujours un peu gêné vis‑à-vis de la musique. Car, hélas, je ne suis pas du tout musicien et, pire, je me montre incapable de sortir le moindre son cohérent d’un instrument, quel qu’il soit piano, guitare… J’en voudrais presque à mes parents de ne m’avoir jamais fait prendre des cours de piano. Ils ne me l’ont jamais proposé. Mais il est vrai que je ne leur ai jamais demandé non plus. Pourtant, la musique est importante dans ma vie, j’aime en écouter. Et je ne peux pas envisager de concevoir un film dans lequel il n’y en aurait pas. J’envie donc les gens qui sont musiciens, qui peuvent s’asseoir devant un piano et jouer avec une partition ou pas. Cela me fait rêver.​​O ObsessionsMes obsessions font ce que je suis et nourrissent sans doute mon travail. Ainsi, je revendique le fait d’être un cinéaste capillaire » un peu comme Hitchcock qui poussa très loin l’obsession pour les ­coiffures de ses actrices, et je reconnais être obsédé par les femmes aux cheveux courts. Je ne sais pas de quand cela date, peut-être depuis toujours. Quant à l’origine de cette passion, elle doit être tout simplement due à mon goût pour la nuque des femmes… Je n’ai jamais vu une femme, quel que soit son âge, à qui les cheveux courts ne convenaient pas. Mais la plupart des femmes, et surtout les jeunes filles, renoncent à avoir les cheveux courts, comme pour affirmer davantage leur féminité avec une chevelure volumineuse qui leur permet de renvoyer une mèche en arrière. Les adolescentes qui ont le culot d’avoir les cheveux courts me bouleversent à un point inimaginable. Je ne fais pas encore la sortie des collèges, mais dans mon quartier, il y a plein de collégiennes, et j’ai noté qu’aucune adolescente de 15, 16 ou 17 ans n’avait des cheveux courts. Et si, par extraordinaire, j’en vois une aux cheveux courts, comme par hasard, c’est elle qui aura la personnalité la plus forte. Du moins à mon goût. Donc, les silhouettes de femmes aux cheveux courts ont le don de m’enchanter."Je n’ai jamais vu une femme, quel que soit son âge, à qui les cheveux courts ne convenaient pas"Je ne suis pas pour autant monomaniaque, et j’ai connu des femmes aux cheveux longs dont j’ai pu tomber amoureux. Mais les femmes ayant les cheveux courts partent – paradoxalement – avec une longueur d’avance, en tout cas pour me séduire. Cette obsession, que je crois purement esthétique – et non la manifestation d’une homosexualité refoulée –, est telle que j’ai fait couper les cheveux de plusieurs actrices avant de tourner avec elles, ma plus belle réussite étant Vanessa Paradis dans La Fille sur le pont. Je crois que je n’aurais pas pu tourner ce film avec Vanessa et sa masse de cheveux. Il n’y aurait pas eu la même magie. En disant cela, je me rends bien compte à quel point les femmes aux cheveux courts m’obsèdent vraiment. Et j’arrive avec opiniâtreté à communiquer mon obsession à l’actrice dont j’ai envie qu’elle se coupe les cheveux. Des mois avant, je l’y prépare, je la conditionne, je fais le siège de ses cheveux…